5 mei Sipirok – Bukittingi

Vandaag weer een lange reisdag. Wat groot is Sumatra toch! We rijden weer over de Trans Sumatra Highway. Udin doet zelf ook een beetje lacherig over de kwaliteit van de weg. Onderweg bezoeken we een botanisch tuintje met allerlei kruiden, zoals nootmuskaat, kaneel, sereh, koenjit, peperkorrels, steranijs etc. We rijden weer langs prachtige rijstvelden en leuke dorpjes. Langs de highway komen we regelmatig een rivier tegen. Daaroverheen zijn zo nu en dan hangbruggen gespannen. Vrouwen doen de was en kinderen spelen in de rivier. We zien prachtige stroomversnellingen en rotsblokken. Onderweg stopt Udin ook even om een Salaktree te laten zien. Salak is ook weer een fruitsoort. Het heeft een harde stekelige schil en van binnen lijkt het op een lychee. Bij de eerste hap vind ik het niks, maar daarna is het eigenlijk wel heel smakelijk en fris. Udin noemt het in het Nederlands trouwens slangefruit.

Even een eetintermezzo: We hebben, omdat we allebei nogal last hebben van de Malaronepillen, niet zo’n trek. Toch hebben we al een paar keer heerlijk gegeten. Soto Ayam, Nasi Goreng, Gado Gado (een hele hete), Saté Ayam met Nasi Putih.

We gaan weer door met onze reisdag. En dan eindelijk zijn we Noord-Sumatra uit en gaan we West-Sumatra in. De weg wordt opeens stukken beter, niet breder ;), maar beter asfalt. In het Rimbo Panti Reservaat stoppen we om naar de heetwaterbronnen te lopen. Bizar. Zomaar in the middle of nowhere een bubbelende poel met heet water waar de dampen vanaf komen en wat een hitte!! Schitterend. Als we verder rijden begint het helaas te regenen. Op zich zitten we natuurlijk lekker droog, maar we naderen de evenaar en die valt dus een beetje in het water. We trotseren de regen en stappen toch de auto uit. In een mum van tijd liggen hier enorme plassen. Ik koop een Equator t-shirt voor ongeveer 4,50 euro. Van Udin ontvangen we een oorkonde dat we de Evenaar hebben gepasseerd. Gaaf, nu hebben we de Steenbokskeerkring en de Evenaar in onze pocket. Eens even nazoeken wat we moeten doen voor de Kreeftskeerkring. En dan nadert Bukittingi. Udin heeft ons weer fantastisch gereden.